Historia.

Los Arandanos salvajes son parte importante de la dieta de la fauna nativa norteamericana, son muchas veces alimento de osos y de múltiples especies de pájaros. Antes de la llegada del hombre blanco a América, los Arandanos eran consumidos por los aborígenes, esto fue observado por dos exploradores norteamericanos, Lewis y Clark. Para el hombre europeo el Arandano no era familiar, es por esta razón que su consumo no fue sino hasta 1800, donde comenzaron a descubrirlo como fruta. De los cultivos industrializados es uno de los más nuevos, domesticándose solo en el siglo XX, uno de los primeros pasos de su domesticación se hizo transplantando Arandanos salvajes a los campos de cultivo, donde los primeros experimentos con los Arandanos "Blueberries" se efectuaron en el Smithsonian institute en 1830, otra de las grandes plantaciones se hizo en 1893 en Michigan, por Antón Gass. El primer comerciante de Arandanos conocido fue Elizabeth White la cual comenzó a comprar plantas de alta producción de origen silvestre, esta tenaz mujer de New Jersey, logró colectar una importante cantidad de variedades, comenzando con ellas una investigación privada, cuyos resultados fueron los siguientes: "Se estableció que los Arandanos necesitaban un suelo ácido de muy buen drenaje y que su polinización se hacia con insectos", también innovó una "técnica de multiplicación asexual". Esta información fue la base para las siguientes investigaciones sobre el Arandano.Frederick Corville, Botánico, perteneciente al departamento de agricultura de EE.UU. comenzó su trabajo en conjunto con la señora White, ésta le permitió convertir su granja en una gran estación experimental que a su vez era de carácter comercial. Estos experimentos dieron como resultado que en 1960 él número de variedades atribuidas a Coville estaban cerca de las 30 variedades, algunas se cultivan hasta nuestros días. Actualmente la investigación en Norteamérica incluye prácticas de cultivo para zonas específicas en donde se han podido reducir las enfermedades, los ataques de insectos y disminuir el stress de algunas plantas provocado por temperaturas extremas, inundaciones y heladas.. El Arandano A tenido una rápida aceptación por parte de los consumidores de todo el mundo; Es pequeño, fácil de cocinar y de larga duración, estas cualidades además de su sabor único han sido los detonantes para la producción industrial. Los Arandanos pueden ser consumidos como salsa, mermelada y jugo, otra especialidad es la repostería y la cocina tradicional. También son bajos en calorías y sodio, libres de colesterol y excelente fuente de fibra. Los Arandanos contienen una cantidad importante de ácido "ellagic" el cual tiene efectos inhibidores sobre químicos que inducen el cáncer, el jugo de Arandano ayuda a prevenir las infecciones urinarias.El éxito de los Arandanos es un fenómeno, el crecimiento de hectáreas plantadas es mucho más rápida que de cualquier otra fruta. Las tres especies mayormente cultivadas son:
Lowbush (planta baja), Highbush (planta alta) y Rabbiteye (planta alta), estas ultimas han duplicado su superficie plantada en los últimos 15 años en todo el mundo.
Las mayores producciones de Arandano se producen en Michigan, New Jersey y Carolina del norte, en Europa se producen en Alemania, Francia y Polonia, y en el hemisferio sur las producciones importantes son Sudáfrica, Australia, New Zeland Chile y Argentina.

fuente: www.arandano.cl